Der Stechzirkel ist eine besondere Form des Zirkels ohne Bleistiftspitze, sondern ausschließlich mit zwei spitzen Enden.
Ein Stechzirkel wird in der Navigation benutzt, um Distanzen aus der Seekarte abzugreifen. Hierfür wird Nautisches Besteck verwendet.
In handwerklichen Berufen findet der Stechzirkel immer dann Verwendung, wenn genaue Maße auf Werkstücke zu übertragen sind, beispielsweise in der Tischlerei, der Drechslerei, im Steinmetzhandwerk, in der Steinbildhauerei und im Metallbau. Eine besondere Form des Stechzirkels ist der sog. Greifzirkel, der zum Messen von Maßen dient, die hinter anderen Maßen zurückliegen bzw. zurückgesetzt sind.
Ein sogenannter "Feldzirkel" ist ein größerer, von einer stehenden Person zu bedienender Stechzirkel, der zum Abmessen von Entfernungen in der freien Natur, auf landwirtschaftlichen Feldern, auch in der Archäologie verwendet wird. Er ist auf ein festes Maß einstellbar (meist 1 Meter). Er erreicht nicht die Genauigkeit eines Messbandes ist aber genauer als jede Schätzung und reicht für viele Zwecke aus.
Auch beim Pétanque kommt ein solcher Zirkel zum Einsatz, wenn die Entfernung zweier Spiel-Kugeln zur Zielkugel so gering ist, dass sie sich nicht mit einem Maßband oder einem Tirette messen lässt.
Es gibt verschiedene Modelle von Stechzirkeln.